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FrançaisPortrait Entrepreneur: Catherine Krobo-Edusei, Fondatrice d'Eden Tree au Ghana
Submitted by on Fri, 04/15/2016 - 16:03
Catherine Krobo-Edusei est la fondatrice et directrice d’Eden Tree, une entreprise ghanéenne spécialisée dans la production et la vente de fruits et légumes frais. Elle lance l’entreprise en 1997 à son retour au Ghana, après avoir travaillé une dizaine d’année dans le secteur bancaire au Royaume Uni.
Catherine est reconnue au Ghana comme l’une des figures majeures de l’entrepreunariat féminin et a notamment reçu, en 2013, une récompense nationale attribuée par le Chartered Institute of Marketing in Ghana pour ‘’contribution exceptionnelle à l’édification de la nation’’.
Photo: Catherine Krobo-Edusei, Jean-Michel Severino Sébastien Boyé et Baafour Otu-Boateng. Février 2015, inauguration du bureau I&P au Ghana
3 questions à Catherine Krobo-Edusei
Pouvez-vous nous présenter rapidement Eden Tree? Quels sont les principaux défis auxquels votre entreprise est confrontée ?
Eden Tree a été créée il y a 19 ans, et propose un modèle innovant de distribution de fruits et légumes frais au Ghana. L’entreprise emploie désormais près de 70 personnes ! Nous vendons une grande variété de légumes et de fruits de qualité produits localement, que nous distribuons directement à nos clients (supermarchés, hôpitaux, clients institutionnels…)
L’accès aux capitaux et à un personnel qualifié représentent sans conteste les principaux obstacles au développement d’Eden Tree. La principale option, en termes de financement, consiste à demander un prêt bancaire, mais cela s’avère très difficile pour une petite entreprise comme Eden Tree ! Le taux d’intérêt est très élevé et les conditions du prêt ne nous sont pas très favorables…
Est-ce la raison qui vous a amené à vous tourner vers un capital-investisseur? Comment s’est fait la rencontre avec Investisseurs & Partenaires?
J’ai eu l’opportunité de rencontrer I&P à travers le programme Stanford SEED, un programme de lutte contre la pauvreté développé par l’Université Stanford qui promeut le soutien des PME dans les économies en développement. Les entrepreneurs ont accès à un entraînement et un accompagnement personnalisé. C’est d’ailleurs Ed Forman, mon ‘’business coach’’ qui m’a présenté à l’équipe d’I&P.
Qu’attendez-vous de ce partenariat?
En Afrique, les chefs d’entreprise sont souvent sceptiques d’ouvrir leur capital à des investisseurs étrangers, de peur de perdre le contrôle de leurs entreprises. Cette crainte peut être justifiée, mais voici la façon dont je vois les choses : négocier avec les banques est particulièrement difficile pour les petites entreprises, qui doivent apporter des garanties importantes pour obtenir un prêt. En comparaison, les investisseurs en capital sont mieux équipés pour apporter des financements de long-terme, souvent sans garantie. Et surtout, ils partagent leurs compétences et leur expertise du monde des affaires, ce qui est utile dans un pays en développement comme le Ghana. L’investissement a été fait en 2015, et je constate depuis qu’I&P agit comme un véritable partenaire, impliqué avec l’équipe à construire un modèle d’entreprise plus stable et plus rentable. Il reste beaucoup d’opportunités à explorer pour faire grandir Eden Tree, et nous travaillons sur cela avec beaucoup d’intérêt et de motivation !
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