IPAE 2 has transferred its shares to the Kerry Group, world's leading taste and nutrition partner for the food, beverage and pharmaceutical markets company, operating on all continents.
The pan-African group Afribon, founded in 2012 by Julien Giuge and Anne Merienne, specializes in the development and blending of custom and locally produced food flavors, sold mainly to beverage, candy and dairy manufacturers. Afribon has five production facilities in East Africa (Kenya, Uganda, Rwanda, Tanzania) and one in Cameroon.
The fund I&P Afrique Entrepreneurs 2 (IPAE 2) invested in the company in 2018, helping it strengthen and diversify its activities.
During this period, significant impact and ESG outcomes of the partnership between I&P and Afribon include:
On the continental market, imports of food flavors have been substituted by Afribon's local products;
Diversification and creation of local flavors;
Development of new skills on the continent;
All employees are now formalized and have health insurance; Innovative solutions have been put in place to ensure payment of salaries during the Covid crisis;
Afribon was certified to ISO 22000 on food safety in Uganda and Kenya;
A waste and water treatment process has been implemented at the production site in Kenya.
An exit to an international strategic operator
The joint exit between I&P and promoters, Julien Giuge and Anne Merienne, is made to Kerry Group , a strategic player with global reach and leading technologies in Taste and Nutrition. This is an important step for Afribon, which will benefit from the expertise and technological contribution of this new partner.
"With this exit to Kerry Group, our clients will be given a larger pool of experts to meet the needs and requirements of consumers in the East African market," explains Anne Merienne, co-founder of Afribon.
For the Kerry Group, this transaction reinforces its leading position in the taste and nutrition solutions space for the food, beverage and pharmaceutical markets and represents a significant expansion of its activities in Africa.
I&P's experience on exits
To date, I&P has completed 30 exits of African SMEs.
Les PME jouent un rôle important dans la création d’emplois, l’accélération de la croissance et la résilience aux crises. En Afrique, comme ailleurs dans le monde, elles ont des difficultés à trouver des financements adaptés à leurs besoins.
Pour Jeremy Hadjenberg, co-directeur d'Investisseurs et Partenaires, il est crucial de répondre aux besoins en financement et en accompagnement des PME africaines pour accélérer la croissance et la rendre plus inclusive.
D’où le rôle clé de l’investissement à impact en Afrique, qui apporte aux entrepreneuses et entrepreneurs africains des financements en réponses à leur besoin (du financement d’amorçage au changement d’échelle) et un accompagnement adapté dans les méthodes de gestion et la gouvernance.
L’accompagnement des entreprises joue ainsi un rôle sur tout un système : l’État, les territoires, les consommateurs, la population active. Si l’accompagnement de ces PME nécessite une « forme de militantisme », les résultats obtenus sont souvent très gratifiants.
"Des Nouvelles de Demain" Saison 3.
Interview de Jérémy Hajdenberg à revivre ici
Investisseurs & Partenaires (I&P), which is specialized in financing and supporting small and medium-sized enterprises in several sub-Saharan African countries, has taken a new step forward with the funding of its first company in Togo.
Since its creation in 2002, I&P has supported nearly 170 companies based in fifteen African countries in West Africa (Benin, Burkina Faso, Cameroon, Ivory Coast, Ghana, Mali, Mauritania, Niger, Nigeria, Senegal), Central and East Africa (Kenya, Uganda, DRC) (Comoros, Gabon, Cameroon), the Maghreb (Morocco) and Southern Africa (Madagascar, Namibia). I&P welcomes its first Togolese company, Lomé Business School, a university establishment providing training in management (marketing, finance, logistics, HR) and IT management. Find out more about the company.
Founded in 2013 by two entrepreneurs, Lomé Business School is supported through the education and employment component of I&P Acceleration in Sahel. Learn more about the program.
« For about thirty years, private higher education in Togo has been making progress. Since 2010, the call for international investments for an inclusive and sustainable economic growth, accelerated by the National Development Plan (NDP) initiated by Togo, requires quality human resources and imposes challenges of excellence to higher education, including the adoption of international standards, practical training "learning by doing" to produce operational talents, preparation for new jobs in IT and management. Our model is based on access to digital and technological equipment for all students, training by national and international experts and personalized support, practical internships in companies each year and student entrepreneurship to guarantee 100% professional integration, international openness for students from more than 10 African countries and academic exchanges with European business schools. I&P's funding and support will also help strengthen our impact on the quality of education and employability in Togo and the sub-region. With Patience, we believe like Benjamin Franklin that an investment in knowledge pays the best interest.
Fulgence Amani, co-founder of Lomé Business School
"I&P is proud to welcome in its portfolio a school that is open to Africa and that welcomes students from a dozen countries in the French-speaking world. The founders of Lomé Business School have built a school with high performance requirements, with quality training courses designed according to international standards. The programs are in adequacy with the evolution of the needs of the professional world and guarantee to the graduates a good level of employability".
Marcel Ayereby Etchian, Seed Manager of I&P Education & Employment program - I&P Acceleration in Sahel.
About I&P Accélération in Sahel
I&P Acceleration in Sahel is a program for start-ups and small and medium enterprises in West Africa with one main objective: to give them access to financing and the skills they need to enable their development and thus promote the creation of decent and sustainable jobs in the sub-region. Learn more about I&P Acceleration program in Sahel.
This ambitious program, which to date has funded 47 companies and supported 10 incubators in 8 countries in Sahel, is financed by the European Union through the Emergency Trust Fund for Africa, a financial instrument to respond quickly, flexibly and effectively to emergency situations related to the migration crisis and forced displacement, and to propose sustainable solutions to the root causes of migration. For more information, visit the official website of the European Union.
Miarakap signs its 7th investment, and its first participation in agribusiness, by investing in the capital of the young company Malakass, specialized in the transformation of cassava into high quality flour.
Malakass, founded in 2021 by Houssen Mebobaly, has set itself the mission of contributing to the development of the cassava farming sector in the Atsimo-Andrefana region, thanks to the installation of a factory that is fully compliant with standards, enabling the transformation of the "white gold of the South" into high quality flour, certified organic and fair trade, for the local market, but also for European countries, major importers of this high value-added product, gluten-free, used in bakery and pastry, both by craftsmen and industrialists.
" Coming back to Madagascar in 2019 to undertake my business after a dozen years in France for my studies and the beginning of my career in the banking sector, I was struck by the undervalued potential of the cassava sector in my native region. While the consumption of cassava flour is rapidly increasing in Europe, with consumers demanding exotic, authentic and organic products, not to mention the great trend of gluten-free diets, I was sorry to see cassava dried on the side of the road, and bought at low prices only by collectors, without any concern for the valorization of the product. So I decided to add value by transforming it into high quality flour."- Houssen Mebobaly
The Malakass factory, ideally located near its network of cassava producers, the RN7 road for supplying the Malagasy market, and the international port of Toliara for export, will have a total production capacity of 1,000 tons per year and will be able to rely on a network of more than 200 farmers for its supply, many of whom will be grouped together in the "KAM" cooperative, founded by Malakass and headed by Ms. Pélagie, a young farmer with a solid presence in the region.
Convinced by this ambitious project, the skills, the openness and the strong vision of the promoter, Miarakap decided to invest in Malakass, for a minority shareholding that will allow the young company to start its factory, to structure its supply network, to obtain the necessary certifications for export and to implement the commercial and communication actions that will allow the brand to be widely distributed in Madagascar.
"We started discussing with Houssen more than 2 years ago, but at that time the project was not mature enough. Houssen then impressed us with his determination, his personal risk-taking and his ability to build a solid project by being open to our recommendations. He succeeded almost single-handedly in setting up his factory, and we are now intervening to give greater scope to the project, to help him in the implementation of his commercial strategy, particularly in export markets where the markets are very large and growing rapidly, and also, we hope, to contribute to mobilizing other funding to participate in the emergence of a solid sector that will contribute to the development of the Atsimo-Andrefana region. A few months before finalizing Miarakap's investments and starting to raise new financing to support even more entrepreneurs, it was necessary to take a first participation in the agribusiness sector. It is done, and we are very happy about it".- Emmanuel Cotsoyannis, Directeur Général de Miarakap.
Miarakap signe son 7ème investissement, et sa première prise de participation dans la transformation de produits agricoles, en investissant au capital de la jeune société Malakass, spécialisée dans la transformation de manioc en farine de haute qualité.
Malakass, fondée en 2021 par Houssen Mebobaly se donne pour mission de contribuer au développement de la filière paysanne du manioc dans la région Atsimo-Andrefana, grâce à l'installation d'une usine entièrement aux normes, permettant de transformer « l'or blanc du Sud » en farine de Haute Qualité, certifiée bio et équitable, à destination à la fois du marché local, mais également des pays européens, grands importateurs de ce produit à haute valeur ajoutée, sans gluten, utilisé en boulangerie et pâtisserie, à la fois par des artisans et des industriels.
« Revenu en 2019 à Madagascar pour y entreprendre après une douzaine d'années en France pour mes études et le début de ma carrière dans le secteur de la banque, j'ai été frappé par le potentiel sous-valorisé de la filière manioc dans ma région natale. Alors que la consommation de farine de manioc augmente rapidement en Europe, auprès de consommateurs en demande produits exotiques, authentiques et bio, sans compter la grande tendance des régimes sans gluten, je me désolais de voir le manioc séché au bord de la route, et être acheté à bas prix uniquement par des collecteurs, sans souci de valorisation du produit. J'ai donc décidé d'y apporter une valeur ajoutée en le transformant en farine de haute qualité. »- Houssen Mebobaly
L'usine de Malakass, idéalement située à proximité de son réseau de producteurs de manioc, de la RN7 pour l'approvisionnement du marché malagasy, et du port international de Toliara pour l'exportation, aura une capacité totale de production de 1000 tonnes par an et pourra compter, pour son approvisionnement, sur un réseau de plus de 200 paysans, dont une grande partie seront regroupés au sein de la coopérative « KAM », fondée par Malakass et dirigée par Mme Pélagie, une jeune agricultrice solidement implantée dans la région.
Convaincu par ce projet ambitieux, les compétences, l'ouverture et la forte vision du promoteur, Miarakap a décidé d'investir dans Malakass, pour une prise de participation minoritaire qui va permettre à la jeune société de mettre en service son usine, structurer son réseau d'approvisionnement, obtenir les certifications indispensables pour l'export et mettre en œuvre les actions commerciales et de communication qui permettront à la marque d'être largement distribuée à Madagascar.
«Nous avons entamé les discussions avec Houssen il y a plus de 2 ans, mais à l'époque, le projet n'était pas assez avancé. Houssen nous a ensuite impressionné par sa détermination, sa prise de risque personnelle et sa capacité à construire un projet solide, en se montrant ouvert à nos recommandations. C'est presque seul qu'il a réussi à monter son usine, et nous intervenons aujourd'hui pour donner une plus grande ampleur au projet, l'aider dans la mise en place de sa stratégie commerciale, notamment à l'export où les marchés sont très conséquents et en forte croissance, et également, nous l'espérons, contribuer à mobiliser d'autres financements pour participer à l'émergence d'une filière solide qui contribuera au développement de la région Atsimo- Andrefana. Quelques mois avant de finaliser les investissements de Miarakap et démarrer la levée de nouveaux financements pour accompagner encore plus d'entrepreneurs, il fallait prendre une première participation dans le secteur de l'agribusiness. C'est chose faite, et nous en sommes très heureux ! »- Emmanuel Cotsoyannis, Directeur Général de Miarakap.
I&P publishes the first Newsletter of 2022, including an important announcement: this year, I&P is starting its twentieth year of activity! We will have several opportunities to celebrate this anniversary.. Stay tuned!
In this newsletter:
•An editorial signed by Jean-Michel Severino (Chairman of the Supervisory Board), Jérémy Hajdenberg and Sébastien Boyé (Co-CEOs)
•Focus on the exit process: with the recent exits from Ultramaille (Madagascar) and Normat (Benin), I&P published a summary note on the exit process
Jean-Michel Severino, Chairman of the Supervisory Board*
Jérémy Hajdenberg & Sébastien Boyé, Co-CEOs
The whole team of I&P is joining us to wish you the best in 2022!
Hardly affected by the pandemic, and in some cases by a deteriorating political and security situation, 2021 was a tough year for many African entrepreneurs. At I&P, we have been committed to supporting them throughout the year. But most of all, it's the energy and resilience of the entrepreneurs themselves that has carried them through the crisis, finding innovative solutions and building in an uncertain world.
We start the new year with a renewed determination to support these entrepreneurs.
2022 is quite a special year for I&P, as we celebrate (already!) our twentieth anniversary. Starting as an innovative project conceived by Patrice Hoppenot in 2002, I&P pursues its main mission ever since: financing and supporting African entrepreneurs and demonstrate their essential role in the development of the continent.
I&P's range and activities have expanded over the years. We have been developing various tools (capital investment, seed financing, technical assistance, ...), we opened new offices, participated in the creation of African investment funds, expanded our teams, consolidated our ESG & Impact approach...
More than ever, we intend to combine our experience and our dynamism to finance, support and promote the entrepreneurs who are transforming Africa!
*A note on I&P's governance
Since October 2021, Investisseurs & Partenaires is co-managed by Sébastien Boyé and Jérémy Hajdenberg, who joined I&P in 2002 and 2004 respectively.
I&P's governance is ensured by a Supervisory Board, chaired by Jean-Michel Severino, and composed of Olivier Lafourcade (long-time advisor of I&P) and Bagoré Bathily (Founder and CEO of the Laiterie du Berger in Senegal, one of I&P's first holdings)
Focus on I&P's exit process
Since its creation in 2002, I&P has specialized in financing and supporting small and medium-sized entreprises in Sub-Saharan Africa. While our activities have gradually expanded (seed financing, consulting, training, etc.), private equity remains I&P's core mission. The issue of exits is inherent to the private equity business model.
I&P recently completed two exits with strong expansion and impact potential: and Ultramaille, a Malagasy company operating in the textile industry (exit on the promoter).
Normat, a Beninese company specialized in construction
Since the first exit from the Mali based company CAMED in 2009, I&P has made 30 exits to date. This is an opportunity to take a step back and give some overall perspectives on this misunderstood or unfamiliar process. We are publishing a summary note based on I&P's experience, reminding key issues and gving a few concrete examples.
I&P publie sa première newsletter de l'année 2022, comprenant une annonce de taille : cette année, I&P entame sa vingtième année d'activité ! Ce sera l'un de nos fils conducteurs cette année, et nous aurons plusieurs occasions pour célébrer cet anniversaire.
Au sommaire de cette newsletter de janvier :
• Un édito signé Jean-Michel Severino (Président du Conseil de Surveillance), Jérémy Hajdenberg et Sébastien Boyé (Co-Directeurs Généraux)
•Focus sur les sorties : retour sur les sorties d'Ultramaille (Madagascar) et de Normat (Bénin)
Toute l'équipe d'Investisseurs & Partenaires (I&P) se joint à nous pour vous souhaiter une excellente année 2022 !
Durement marquée par la pandémie, et dans certains cas par une situation politique et sécuritaire détériorée, 2021 a été une année difficile pour nombre d'entrepreneurs africains. Nous nous sommes mobilisés tout au long de l'année pour les soutenir, mais c'est avant tout l'énergie et la résilience des entrepreneurs eux-mêmes qui leur a permis de traverser la crise, de trouver des solutions innovantes, de construire dans un monde incertain.
Nous commençons l'année avec une détermination renouvelée pour accompagner ces entrepreneurs.
2022 est une année particulière pour I&P, qui célèbre (déjà !) son vingtième anniversaire. Projet novateur lancé par Patrice Hoppenot en 2002, I&P poursuit depuis sa mission première : financer et accompagner des entrepreneurs africains, et démontrer leur rôle essentiel dans le développement du continent.
Nous avons développé au fil des ans plusieurs outils (investissement en capital, financement d’amorçage, assistance technique…), ouvert des nouveaux bureaux, participé à la création de fonds d’investissements Africains, agrandi les équipes, consolidé nos démarches ESG & Impact…
Plus que jamais, nous comptons allier notre expérience et dynamisme pour financer, accompagner et faire connaitre les entrepreneurs qui transforment l’Afrique !
*Un mot sur la gouvernance d'I&P
Depuis octobre 2021, Investisseurs & Partenaires est co-dirigé par Sébastien Boyé et Jérémy Hajdenberg, qui ont rejoint I&P en 2002 et en 2004 respectivement.
La gouvernance d’I&P est assurée par un Conseil de Surveillance, présidé par Jean-Michel Severino, et composé d'Olivier Lafourcade (Conseiller de longue date d'I&P) et de Bagoré Bathily (Fondateur et PDG de la Laiterie du Berger au Sénégal, l'une des premières participations d’I&P).
Focus sur les sorties
Depuis sa création en 2002, I&P est spécialisé dans le financement et l’accompagnement des PME en Afrique Subsaharienne. Si nos activités se sont progressivement étendues (financement d’amorçage, conseil, formations…), le capital-investissement est le métier historique d’I&P. L'enjeu des sorties est intégrant au modèle économique du capital investisseur.
I&P a récemment réalisé deux sorties à fort potentiel de développement et d'impact :
Normat, entreprise béninoise spécialisée dans la construction
Sortie : EPC, acteur stratégique leader dans le secteur du forage minage
Depuis la première cession, en 2009, de l’entreprise malienne CAMED, I&P a ainsi réalisé 30 sorties à ce jour. L'occasion de prendre du recul et donner quelques perspectives d'ensemble sur ce processus parfois méconnu ou mal compris. Nous publions ainsi une note récapitulative sur notre expérience en termes de sortie, rappelant les enjeux clés et revenant sur quelques sorties emblématiques :
A civil engineer and entrepreneur at heart, Narcisse Zolla founded the Beninese drilling-mining company Bhélix in 2008 after studies in France and Mauritius. His second firm, Normat, was born in 2017 following the split of the group's activities: Normat took over the drilling-mining activities while Bhélix specialized in the supply of granite gravel.
Narcisse Zolla talks about boldness and innovation as the two fundamentals of African entrepreneurship.
Can you go back over your career path, and the reasons that led you to create these two companies, Bhelix and Normat?
Born of an entrepreneurial father and being myself endowed with the creative fiber, it was quite naturally and with a lot of commitment that I launched myself into the entrepreneurial journey, for over twenty years now.
In addition to my engineering degree, I also enrolled in other training programs to strengthen my entrepreneurial skills. Most notably, a Master's degree in business creation and management from Montesquieu University (Bordeaux - France) and a Diploma of Advanced Professional Studies (DEPA) from the Francophonie Institute for Entrepreneurship (IFE) in Mauritius.
The choice to embrace the construction sector is of course linked to my educational background. But this decision was also a response to the real needs of our country and to the multiple opportunities that the sector offers in terms of development, both on a local and continental level.
It is in this context that we founded BENIN HELIX (BHELIX) in 2008, a company supplying construction aggregates, before Investisseurs & Partenaires joined us in 2009. The second company, Normat Services SA, was created in 2017 following the split of the group's activities: Normat took over the drilling-mining activities while BHELIX specialized in the supply of granite crushed material.
This process fits well our vision of promoting sustainable companies that respond to real needs.
Today, in addition to Bhelix and Normat, several other companies have been created and are subsidiaries belonging to the Bourjon group (www.bourjon.com) that we have consolidated and set up.
What has the partnership with I&P brought you?
What stands out for me is the role of committed support that I&P has played throughout this development process. Their expertise, the advice and the training provided by the I&P team have significantly contributed to the achievement of our objectives.
At the beginning of the partnership, when a number of financial, marketing and strategic tools were being put in place, the I&P team even came to Benin every month.
This proximity and flexibility seem to me to be totally adapted to the social, cultural and economic realities of start-ups in Sub-Saharan Africa.
The information and technology transfer has allowed the growth of Bhelix and Normat, and our two companies are now among the reference companies in the sector in Benin and have the full confidence of state, technical and financial partners.
How has the Covid-19 crisis affected your business?
The Covid crisis affected us in certain ways. The distribution channel for civil explosives and the supply of maintenance parts has been severely affected and our activities slowed down considerably.
We had to develop a crisis response strategy very quickly. In spite of the various constraints, we can congratulate ourselves on reaching more than 80% of the forecasted revenues, proof of the company's resilience.
Yet, this crisis allowed us to rethink our internal operating tools, to foresee other perspectives and adopt new management and development tools for Normat Services and Bhélix activities.
A few weeks ago, I&P announced its exit from Normat. How went the exit process?
Boldness and innovation are at the root of Normat's creation. We were the first company in Benin to offer drilling and blasting services for civil use. And the economic performance has shown from the very first year that we were not mistaken.
Obviously concerned about the sustainability of the project, we deemed it necessary to be accompanied by leading groups in the field for our expansion. It is in this context that we established, in 2019, the contact with the French group EPC which saw in Normat the opportunity to establish itself durably in Benin.
This process led to I&P's exit from Normat's capital in 2021. Indeed, I&P continued to support us during the negotiations with the EPC group. Normat is now entering a new phase in its development with the arrival of a world leader in its sector.
As for me, I will continue to be Normat's general manager and will stay the course on the objectives we set when we created this company.
Which advice would you give to young african looking to start their own businesses?
The key word is audacity. Africa is a land of opportunity but the greatest challenge is to dare to seize them. I encourage aspiring entrepreneurs to be creative and innovative.
For my own part, I adopted the concept of "Jugaad innovation" in my business strategy, a model that consists in doing things as simply as possible with the resources at hand. Certainly, this model is the most adapted today to the African environment in which everything remains to be done.
One should not stop at financial constraints, one should define one's objectives, develop one's ideas, and find innovative ways to reach them. Once again, the key is to take the plunge, to dare to carry your dreams and not to give up.
Ingénieur en génie-civil et entrepreneur dans l’âme, Narcisse Zolla a fondé l’entreprise béninoise de forage-minage Bhélix en 2008 après des études en France et à l’Île Maurice. Sa seconde entreprise, Normat, est née en 2017 suite à la scission des activités du groupe : Normat reprenait les activités de forage-minage tandis que Bhélix se spécialisait dans la fourniture de concassés de granite.
Alors qu'I&P a récemment annoncé sa sortie de Normat, nous revenons avec Narcisse Zolla sur son parcours d'entrepreneur. Il parle d’audace et d’innovation comme étant les deux fondamentaux de l’entrepreneuriat en Afrique.
Pouvez-vous revenir sur votre parcours, et les raisons qui vous ont poussé à créer ces deux sociétés, Bhélix et Normat ?
Né d’un père entrepreneur et étant moi-même doté de la fibre créative, c’est tout naturellement et avec beaucoup d’engagement que je me suis lancé dans l’aventure entrepreneuriale, depuis plus d’une vingtaine d’année maintenant.
Ingénieur en génie-civil, je m’étais également inscrit à d’autres formations pour renforcer mes capacités entrepreneuriales. Notamment à un Master en création et gestion d’entreprise de l’université Montesquieu (Bordeaux - France) et un Diplôme d’Etudes Professionnelles Approfondies (DEPA) de l’Institut de la francophonie pour l’entrepreneuriat (l’IFE) à l’Île Maurice.
La décision d’entreprendre dans le secteur de la construction est liée à mon cursus de formation. Mais ce choix répondait également aux besoins réels de notre pays et aux multiples opportunités qu’offre le secteur en matière de développement, aussi bien au niveau local que continental.
C’est dans ce contexte que nous avons fondé en 2008 BENIN HELIX (BHELIX), entreprise fournisseurs de granulats de construction, avant qu’Investisseurs & Partenaires ne nous rejoigne en 2009. La seconde entreprise, Normat Services SA est née en 2017 suite à la scission des activités du groupe : Normat a repris les activités de forage-minage tandis que Bhélix s’est spécialisée dans la fourniture de concassés de granite.
Cette démarche correspond bien à notre vision qui est de promouvoir des sociétés durables, répondant à des besoins réels.
Aujourd’hui, en plus de Bhélix et Normat, plusieurs autres sociétés ont été créées et sont des filiales appartenant au groupe Bourjon (www.bourjon.com) que nous avons consolidé et mis en place.
Qu’est-ce le partenariat avec I&P vous a apporté ?
Je retiendrais en premier lieu le rôle d’accompagnateur engagé qu’a joué I&P tout le long de ce processus de développement. Leur expertise, les conseils et les formations qui ont été dispensés par l’équipe d’I&P ont grandement contribué à l’atteinte de nos objectifs.
Au début du partenariat, lors de la mise en place d’un certain nombre d’outils financier, marketing et stratégique, l’équipe d’I&P venait au Bénin chaque mois. Cette proximité et cette flexibilité me semblent totalement adaptées aux réalités sociales, culturelles et économiques des start-ups d’Afrique Subsaharienne.
Le partage d’information et de technologie a vraiment permis l’essor de Bhélix et Normat, et nos deux sociétés font aujourd’hui partie des entreprises références du secteur au Bénin et ont la totale confiance des partenaires étatiques, techniques et financiers.
Est-ce que la crise Covid-19 a eu un impact sur vos activités ?
La crise Covid n’a pas été sans impact pour nous. Le circuit de distribution d’explosifs à usage civil et d’approvisionnement des pièces d’entretien a été durement touché et nos activités ont connu un ralentissement conséquent.
Nous avons eu à développer très vite une stratégie de réponse à la crise. Et en dépit des diverses contraintes, nous pouvons nous féliciter d’avoir pu atteindre plus de 80% du chiffre d’affaires prévisionnel, preuve de la résilience de l’entreprise.
Mais cette crise nous a permis de repenser nos outils de fonctionnement interne et d’entrevoir d’autres perspectives et d’adopter de nouveaux outils de gestion et de développement des activités de Normat Services et Bhélix.
Il y a quelques semaines, I&P annonçait la sortie de Normat. Comment s’est passé ce processus de sortie ?
L’audace et l’innovation sont à la base de la création de Normat. Nous avons été la première société béninoise à offrir des services de forage-minage et de distribution d’explosifs à usage civil. Et les performances économiques ont montré dès la première année que nous ne nous sommes pas trompés.
Soucieux bien évidemment de la pérennité du projet, nous avons jugé nécessaire d’être accompagnés par des groupes leaders du domaine pour notre expansion. C’est dans ce contexte que nous avons établi, en 2019, le contact avec le groupe français EPC qui a vu en Normat l’opportunité de s’implanter durablement au Bénin.
Ce processus a abouti en 2021 à la sortie d’I&P du capital de Normat. I&P a d’ailleurs continué à nous accompagner durant les négociations avec le groupe EPC. Normat entame donc aujourd’hui une nouvelle phase de son développement avec l’arrivée d’un leader mondial de son secteur.
Pour ma part, je continue d’assurer la direction générale de Normat et tiendrais le cap sur les objectifs que nous nous sommes fixés à la création de cette entreprise.
Quels conseils donneriez-vous aux jeunes qui souhaitent créer leurs entreprises ?
Le maître mot est l’audace. L’Afrique est une terre d’opportunité mais le plus grand défi est celui d’oser les saisir. Je les encourage à beaucoup de créativité, d’innovation.
Pour ma part, j’ai adopté dans ma stratégie d’entreprise le concept du « Jugaad innovation », modèle qui consiste à faire les choses le plus simplement possible avec les ressources dont on dispose. Assurément, ce modèle est le plus adapté aujourd’hui à l’environnement africain dans lequel tout reste encore à faire.
Il ne faudrait pas s’arrêter sur les contraintes financières, il faut définir ses objectifs, développer ses idées, et trouver des moyens innovant pour les atteindre. Encore une fois, le tout est de se lancer, d’oser porter ses rêves et de ne surtout pas lâcher.
Since the first exit from the Mali based company CAMED in 2009, I&P has made 30 exits to date. We have published a summary note on our exit experience , recalling the key issues and looking back at some emblematic exits, including Ultramaille.
Founded in 1998, Ultramaille is a textile company specializing in knitwear and knitting. Based in Ambatomaro, this company founded by Frédéric Wybo currently employs more than 800 people and exports its production to Europe, the United States and South Africa.
Since 2016, the company has been supported by Investisseurs & Partenaires (I&P), through its fund I&P Afrique Entrepreneurs 1, the second investment vehicle of the I&P family entirely dedicated to financing and supporting small and medium-sized companies in Sub-Saharan Africa.
A partnership with a strong financial, strategic and social impact
Since 2016, the partnership between I&P and Ultramaille has stood out for several achievements on both the financial and strategic levels, including: the diversification of the company's clientele with a move upmarket; the contribution of technology in production thanks to an investment of €800,000 (including €500,000 from I&P); and the development of the "handmade" range, which has enabled Ultramaille to access new markets, particularly in knitted and crocheted accessories (bags, etc...).
The arrival of I&P in the capital of Ultramaille was also marked by the implementation of strong social impact measures. Led by Frédéric Wybo, Mialy Ranaivoson (Investment Director, I&P Madagascar) and the entire management committee, Ultramaille has worked to enable the banking of all employees, the vast majority of whom are women, for reasons of security, savings management and finally to facilitate their financial integration.
Almost half of the employees have also benefited from internal training. All employees are covered by health insurance, with a multiplier effect as their family members also benefit. Finally, the average salary of Ultramaille's employees has been revised upwards and was in 2018, 57% higher than the national average.
"Impact investing pays as much attention to economic performance as to social and environmental impacts. And I&P's investments explicitly aim at positive and measurable social returns. With Ultramaille and its Director Frédéric Wybo, we have found a partner who shares our vision and values. We are convinced that the development of Madagascar, and the rest of the African continent, will be achieved through the construction of an efficient and responsible private sector, made up of SMEs rooted in the continent, capable of offering access to essential goods and services to all locally, and concerned with environmental, social and governance issues at all levels of decision-making.”
Mialy Ranaivoson, Investment Director, Madagascar
A successful exit in a particularly challenging Covid context
In 2020, one year before I&P's planned exit, the Covid-19 pandemic hit Ultramaille hard. The company lost 38% of its turnover, orders were refused, cash flow was under pressure, and the closure of Madagascar's borders to the world led to a difficult social situation.
The context of crisis did not suggest the possibility of an exit, even less on the promoter. But by 2021, the company had recovered and emerged stronger from this challenge. Ultramaille has fulfilled all the engagements made in 2016 when I&P entered. Ultramaille has bought back its stock, which has been its goal since the signing. It is a successful and "extraordinary" exit in a Covid context that both parties are celebrating today.
"The begining of the pandemic was a terrible time, both professionally and personally. But all the partners pulled together and above all showed a human face. The best decisions were made during these difficult moments and the future of the company, which was very uncertain for a while, is no longer in question.
Currently, 80% of the company's machinery is less than 5 years old, our "handmade" products have found a more upscale clientele, and the company is strong with a modernized and intelligent governance. New markets are now to be conquered!”
Depuis la première cession, en 2009, de l’entreprise malienne CAMED, I&P a réalisé 30 sorties à ce jour. Aussi, nous avons publié une note récapitulative sur notre expérience en termes de sortie , rappelant les enjeux clés et revenant sur quelques sorties emblématiques, dont celui d'Ultramaille.
Fondée en 1998, Ultramaille est une entreprise textile spécialiste de la maille et du tricotage. Basée à Ambatomaro, cette entreprise fondée par Frédéric Wybo compte aujourd’hui plus de 800 emplois et exporte sa production en Europe, aux Etats-Unis ou encore en Afrique du Sud.
L’entreprise était accompagnée depuis 2016 par Investisseurs & Partenaires (I&P), à travers son fonds I&P Afrique Entrepreneurs 1, deuxième véhicule d’investissement de la famille I&P entièrement dédié au financement et à l’accompagnement des petites et moyennes entreprises en Afrique Subsaharienne.
Un partenariat à fort impact, sur les plans financier, stratégique et social
Depuis 2016, le partenariat entre I&P et Ultramaille s’est distingué par plusieurs accomplissements sur le plan financier et le plan stratégique, incluant notamment : la diversification de la clientèle de l’entreprise avec une montée en gamme ; l’apport de technologies dans la production grâce à un investissement de 800 000 euros (dont 500 000 euros d’I&P) ; et le développement de la gamme « fait main », qui a permis à Ultramaille d’accéder à de nouveaux marchés, notamment dans les accessoires en maille et en crochet (sacs, etc…).
L’arrivée d’I&P dans le capital d’Ultramaille a également été marquée par l’apport d’impacts sociaux forts.
Sous l’impulsion de Frédéric Wybo, de Mialy Ranaivoson (Directrice d’Investissement, I&P Madagascar) et de l’ensemble du comité de direction, Ultramaille a œuvré pour permettre la bancarisation de l’ensemble du personnel, composé en grande majorité de femmes, pour raison de sécurité, de gestion d’épargne et enfin pour faciliter leur inclusion financière.
Près de la moitié des employés ont par ailleurs pu bénéficier d’une formation interne. L’ensemble des employés bénéficient d’une couverture santé, avec un effet multiplicateur car les membres de leurs familles en bénéficient également. Enfin, le salaire moyen des employés d’Ultramaille a été revu à la hausse et était en 2018, 57% supérieur à la moyenne nationale.
"L’investissement d’impact accorde autant d’attention aux performances économiques qu’aux impacts social et environnemental. Et les investissements d’I&P visent explicitement des retours sociaux positifs et mesurables. Nous avons trouvé avec Ultramaille et son Directeur Frédéric Wybo un partenaire partageant la même vision et les mêmes valeurs que nous. Nous sommes convaincus que le développement de Madagascar, et du reste du continent Africain, passera par la construction d’un secteur privé performant, responsable, constitué de PME enracinées dans le continent, capables de proposer un accès aux biens et services essentiels à tous localement, et soucieuses des problématiques environnementales, sociales et de gouvernance à tous les niveaux de décision. "
Une sortie réussie dans un contexte Covid particulièrement difficile
En 2020, à un an de la sortie prévue par I&P, la pandémie Covid-19 a fortement touché Ultramaille. L’entreprise a perdu 38% de son Chiffre d’Affaires, des commandes ont été refusées, la trésorerie était sous tension, et la fermeture des frontières de Madagascar sur le monde entrainait une situation sociale électrique.
Le contexte de crise ne laissait pas présager la possibilité d’une sortie, encore moins sur le promoteur. Mais en 2021, l’entreprise s’est redressée et est sortie renforcée de cette épreuve. Ultramaille a honoré en totalité les engagements pris en 2016 à l’entrée d’I&P. La cession se fait sur le promoteur, sa volonté depuis la signature. C’est une sortie réussie et « extraordinaire » dans un contexte Covid que les deux parties célèbrent aujourd’hui.
"Le début de la pandémie fut un terrible moment, autant professionnellement que personnellement. Mais tous les associés se sont serrés les coudes et ont surtout montré un visage humain. Les meilleures décisions ont été prises durant ces moments difficiles et le devenir de l’entreprise, très incertain pendant un temps, n’est plus remis en question.
Actuellement, l’entreprise dispose à 80% d’un parc machines performantes ayant moins de 5 ans, nos produits « fait main » ont trouvé une clientèle plus haut de gamme, et l’entreprise est forte d’une gouvernance modernisée et intelligente. Des nouveaux marchés sont désormais à conquérir ! "
The fifth edition of the Social & Inclusive Business Camp (SIBC), the pan-African acceleration program financed by the Agence Française de Développement Campus and implemented by a consortium of partners led by I&P Conseil, comes to an end.
After three months of remote coaching with the help of numerous practical tools, virtual classes and online courses from the African Management Institute, the collective adventure of SIBC 2021 ended in December on an intensive week of bootcamp in Marseille, in the presence of the 33 entrepreneurs that were able to make the trip.
This bootcamp was an opportunity to revisit the key themes of the program that gave the entrepreneurs the opportunity to consolidate their action plans in order to serenely approach their growth strategy, prepare their fundraising, and strengthen their managerial and leadership skills. At the end of the workshops, the SIBC 2021 class took part in the EMERGING Valley Summit during which the entrepreneurs met partner funds and financial structures (FADEV, Saviu VC, BNP, BPI, Gemini Africa, Kepple Africa Ventures, SIDI, Mercy Corps...) and made numerous professional contacts.
Six entrepreneurs particularly stood out for their involvement in the program and were able to pitch in the presence of Mr. Christian YOKA, Director of the Africa Department of AFD, at the closing of EMERGING Valley.
James CHEGE - Usamala Technologies (Kenya - excusé)
I&P Conseil would like to thank the many experts who were involved in this event (AMI, ScaleChanger, CERISE, Sparknews, Miarakap, Ange Frédérick BALMA from Lifi-Led, Paul LANGLOIS-MEURINNE from Optimetriks, Seynabou DIENG from Maya...) as well as the 40 entrepreneurs of the 2021 cohort for their energy and their unfailing commitment throughout the program.
Since 2017, SIBC has assisted 240 impact entrepreneurs in their development on the African continent, realizing the program's main objectives:
Accelerate and spread the entrepreneurial culture on the continent to build a successful private sector creating value and formal employment
Provide entrepreneurs with concrete skills to maximize their impact and go up to scale (work on development strategy, preparation of fundraising, creation of financing opportunities...)
Federate a pan-African community willing to collaborate and help each other, thanks to the links established during the bootcamp but also to the commitment of many alumni in the mentoring system allowing each participant to be followed and advised
The implementing consortium
The Social & Inclusive Business Camp is funded by the Agence Française du Développement (AFD).
The Agence Française de Développement (AFD) funds, supports and accelerates the transitions to a fairer and more sustainable world.
Focusing on climate, biodiversity, peace, education, urban development, health and governance, our teams carry out more than 4,000 projects in France’s overseas departments and territories and another 115 countries. In this way, we contribute to the commitment of France and French people to support the sustainable development goals. https://www.afd.fr/
Today, AFD has placed its trust in Investisseurs & Partenaires, African Management Institute (AMI), ScaleChanger and StartupBRICS to implement the program. With a strong pedagogical team and an in-depth knowledge of African entrepreneurship, the consortium will endorse SIBC’s values to support closely African entrepreneurs in their acceleration.
The program is implemented by an international consortium coordinated by Investisseurs & Partenaires (I&P Conseil)
With the financial support of the Monegasque Development Cooperation
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Jean-Michel Severino, Chairman of the Supervisory Board*
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Liens Utiles
In 2020, one year before I&P's planned exit, the Covid-19 pandemic hit Ultramaille hard. The company lost 38% of its turnover, orders were refused, cash flow was under pressure, and the closure of Madagascar's borders to the world led to a difficult social situation.
